舞樂、聖靈會

什麼是「舞樂」？
舞樂是擁有1400年歷史的宮廷舞蹈，現今常出現於宗教儀式中。這種舞蹈的音樂、面具、服裝與動作等皆源於亞洲大陸，隨著佛教一起傳到日本，而舞樂的普及與融合佛教儀式都要歸功於聖德太子（西元574 – 622年）。
舞樂主要有兩種形式：「右方之舞」衍生於中國傳統，「左方之舞」則受朝鮮半島影響；而各個舞蹈也可能受蒙古、印度、東南亞與絲路等地區的影響。雖然這種舞蹈是隨著佛教傳入日本，依然融入日本神道教的祭祀、宮廷儀式與狂言及能劇等戲劇之中。狂言是日本傳統藝能，與能劇、歌舞伎、文樂並稱日本四大古典戲劇。四大天王寺的「聖靈會」天王寺舞樂，即是一種舞樂的主要形式，因兼具生動與優雅而為人稱道。

什麼是「聖靈會」？
每年4月22日聖德太子忌日當天，四天王寺都會舉行名為「聖靈會」的儀式。其最大的特色是由許多身穿精緻服裝的舞者，在大太鼓與傳統樂器演奏下表演；雖然其中遵循了不少外來傳統，但也有只能在四天王寺看到的「四天王寺舞樂」，例如《蘇莫者》。《蘇莫者》主要講述聖德太子山中吹笛子時，碰到一隻由山神假扮的老猴子隨之起舞的人生插曲；舞台上則由吹笛者扮演聖德太子，並由戴著大眼睛黑色面具、身穿鮮紅色服裝的舞者扮演猴子。其他還有如蝴蝶舞《胡蝶》，或是與中國將軍有關的《蘭陵王》等各種不同主題的舞蹈。所有聖靈會舞樂均在西元1976年一起被指定為重要無形民俗文化財。