四天王寺の四つの石造物

　四天王寺の境内には、拝所としての役割をもつ四つの石があります。 金堂前に埋設されている「転法輪石」、石鳥居の「引導石」、南大門の「熊野権現遥拝石」、東大門の「伊勢遥拝石」である。
　金堂前には「転法輪石」が埋められ、そこには仏陀の教えによる精神的変容を象徴する転法輪が描かれている。地下に埋められた石は、長いところで約1.5メートルあるといいます。
　石鳥居の脇にある石「引導石」には、仏陀の教えの導きを意味する「引導」という言葉が刻まれています。信者は極楽浄土に入るときにこの門をくぐると言われている。古代の記録によれば、葬儀の際に北の鐘楼の鐘を三回鳴らし、故人の遺骨を引導石の前に安置すると、聖徳太子が現れてその魂を極楽へ導いてくださると伝えられています。
　伊勢遥拝石と熊野権現礼拝石は、他の宗教施設に祀られている神々を崇拝する場所を示すものである。三重県の伊勢神宮は、太陽の神・天照大御神を祀っており、伊勢遥拝石はその方向を指しています。熊野権現遥拝石は、和歌山県の熊野三山を対象とし、京都から熊野三山への巡礼ルートの一環として四天王寺に立ち寄る際に用いられます。